07.08.2005 - histoire
L'abricot

Vite ! il vous reste quelques jours pour congeler des abricots qui supportent très bien l'opération, et ainsi éviter ces ignobles boîtes d'abricots au sirop durant l'hiver.

C’est en Chine vers 3000 avant J. C. que commença la culture de l’abricotier.

Puis l’abricotier fit un long voyage, au gré des routes commerciales en particulier la route de la soie : Nord de l’Inde, Pendjab, Tibet où il mûrit à 3000 mètres d’altitude. Puis, par les fertiles vallées du Moyen Orient et par l’entremise des Arabes, il prit racine sur les bords de la Méditerranée.

Les arabes introduisirent, ensuite, l’abricotier en Europe, parmi d‘autres plantes potagères. L’abricotier est d’une culture peu aisée : il craint la sécheresse, le gel et le vent mais aime les sols calcaires et caillouteux. De plus pour des raisons de rentabilité et de meilleure adaptation au climat ou à l’altitude, les abricotiers sont greffés sur des porte-greffes qui donnent des variétés sophistiquées mais aux qualités gustatives assez minces. Préférez les variétés locales, anciennes que les producteurs ont replantées.

Les Arabes confondaient parfois l’abricotier avec certaines variétés de pruniers appelés « barkûk » qui a donné en espagnol « albaricoque » et en français « abricot ».

Alors que d’autres langues utilisent la racine latine pour nommer ce que nous appelons abricot. Les mots russe : abrikos , allemand : abrikose, anglais : apricot viennent du latin apricum qui signifie l’ensoleillé.

L’abricot est un fruit sucré, juteux, à la chair orangée et ferme, il se déguste facilement. Sa peau, aux couleurs de feu parfois piquetée de « tâches de rousseur » se mange. Fragile et difficile à choisir car sa couleur rouge n’est pas gage de maturité et il ne mûrit plus après sa cueillette. La saison de l’abricot est courte : de fin juin à fin août. Les variétés arrivent successivement sur les étals : lambertin du Languedoc-Roussillon et orangered de Provence, puis jumbocot rouge du Roussillon, et polonais ou orangé de Provence, et enfin le bergeron de Rhône-Alpes.

Les meilleurs, en France, proviennent du Roussillon ou de la Vallée du Rhône, notamment autour de Tain l’Hermitage. Mais ceux qui sont les plus gros, les plus parfumés sont grecs ou turcs. Dans leur pays ils sont destinés à être séchés ou confits, ce sont ceux-là qu’achètent les confiseurs d’Apt. On peut trouver sur le marché d’énormes abricots, pouvant peser jusqu’à 70 gr/pièce venant d’Espagne ou de Californie, mais leur taille est plus remarquable que leur goût.

Dans la cuisine arabe, l’abricot sert souvent d’accompagnement à des viandes, en particulier dans le harissa qui, contrairement à ce qu’on croit n’est pas une sauce extrêmement pimentée, mais un mélange de blé trempé et concassé, longuement et doucement cuit au four, et de viande grasse. Celle-ci est bouillie avec des oignons, des pois chiches, des aromates et épices. Ce plat tire son nom de ses composants acides : abricot, vinaigre, jus de citron…. De même, dans les cuisines d’Europe centrales les fruits, comme l’abricot, servent d’accompagnements aux viandes au même titre que les légumes.

Tout autour de la Méditerranée, les abricots secs étaient essentiels et fondamentaux. Il ne faut pas oublier que, jusqu’à la découverte de Monsieur Appert, les paysans séchaient, au four ou au soleil, les fruits afin de les conserver et d’en manger tout au long de l’année, cela permettait de varier les menus, de ne pas perdre des fruits et d’éviter l’avitaminose (mais personne ne s’en doutait alors).

Du Moyen Age au 17 ème siècle, l’abricot, considéré comme froid et léger, était présenté en début de repas selon les prescriptions des médecins galénistes, ensuite il pris sa place au dessert.

Fontenelle qui mourut centenaire disait devoir sa bonne santé et sa longévité à l’une des recettes de sa grand-mère qui consistait en une consommation régulière d’abricots frais, en confiture, en pâte ou séchés. En effet, l’abricot apporte 50kcal pour 100 gr de fruit, riche en provitamine A ou bêta carotène, il protège la peau et les muqueuses, Il contient beaucoup de sels minéraux et d’oligo-éléments : magnésium, phosphore (pensez-y en période d’examens), calcium, potassium, sodium, souffre, manganèse, fluor. La vitamine C (anti infectieuse) qu’il contient est très présente dans les abricots secs ou en conserve ; coupé en deux, il supporte très bien la congélation : mangez-en donc l’hiver.

Il n’est, à mon avis, meilleure tarte que celle aux abricots. En gâteau, clafoutis, en coulis sur un riz au lait, il est également délicieux. Mais pensez aussi à lui faire accompagner des salades de riz et de volailles, avec des pousses d’épinard frais, c’est en plus très joli. Poêlé avec des magrets de canard, des filets mignons de porc ou une volaille au curry, c’est une association très réussie.

Ségolène

04 09 2005 - 00:19 par khalfi kaoutar

j'ai beaucoup aimer votre sit que je trouve interessant et paticulièrement enrichissant et diversifier et je vous remecie pour cela !!!

je voudrai savoir si c'est possible des information sur le systhème racinale des abricotier car je veux planter 1 chez moi et il y a une couche calcaire sous la terre !

a votre avis il est necessaire de faire 1 trou ou pas ? merci d'avance

28 02 2006 - 12:07 par jean-claude zahner

Je cultive du café, de la vigne pour obtenir du raisin de table .Il ya deux ans j´ai planté dix abricotiers qui cette semaine sont en fleurs. Quels sont les soins à donner, engrais, traitements etc.Un grand merci d´avance.
Je vis au Nicaragua à Matagalpa 800ms/m temperature entre 20 C et 29 C.
Salutations cordiales
Jean-Claude Zahner

26 07 2007 - 13:36 par Mango

Excellent article sur l'abricot que j'adore !

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